Ella Fitzgerald

Элла Фицджеральд оставила после себя двести пятьдесят музыкальных альбомов, записанные за 50 лет ее творческой жизни, завоевала тринадцать высших наград - премий «Грэмми».

Эта певица создала абсолютно оригинальный стиль джазового пения, при котором сам исполнитель может равняться по своим заслугам с композитором. Старые песни с новым голосом Эллы приобретали абсолютно новые очертания, давая им вторую жизнь.

Элла Фицджеральд родился в Нью-Порте (Вирджиния) 25 апреля 1917 г. Отец рано оставил семью, но девочкой занимался отчим. Семья была бедной. В свободное время Элла любила танцевать и петь. Вскоре мама умерла, и девочку забрала к себе тетя.

Будучи подростком, Элла больше танцевала, нежели пела. Она была настолько застенчивой, что это мешало ее желанию реализовать себя в качестве эстрадной артистки.

В 1934 Элла едет в Нью-Йорк. За плечами – только работа смотрительницы в борделе, но она успешно записывается на любительский конкурс. Она полагала, что прежде всего будет танцовщицей, и к этому еще немножко – певицей, совсем как Этель Уотерс, однако в последнюю минуту Элла предпочла пение.

Выступление в «Аполло», известном гарлемском кинотеатре, стало важным событием в ее жизни, поскольку имело успех у публики. Там Элла Фицджеральд привлекла внимание Чика Уэбба, руководителя свингового джаз-бэнда. Он сделал предложение девушке о том, чтобы она стала солисткой в его ансамбле. Было лишь условие – главное, чтобы она понравилась парням из Йельского университета, которые пригласили оркестр Уэбба выступить у них на танцах. Парня молодая певица очень приглянулась, и так начался большой путь Эллы Фицджеральд на эстраде. В 1935 был первый альбом певицы с оркестром Уэбба под названием «Любовь и поцелуи». Он немедленно стал занимать строчки в джазовых хит-парадах. В 1938 появилась композиция «Э-тискет, э-таскет», спетая вместе с Элом Фелдманом – в ней сочетались джазовые и поп-мотивы, а текст был адаптацией детских куплетов. Таким образом, ритмичная мелодия стала очень актуальной в атмосфере предвоенной, но танцевальной лихорадки.

После ошеломительного успеха «Э-тискет, э-таскет» количество поклонников певицы стало исчисляться миллионами. Среди них был даже известный Фрэнк Синатра. В 20 лет Элла Фицджеральд была настолько молода и красива, что затмевала своей врожденной естественностью других женщин. Она любила повторять, что если есть ощущение, что ты не самая красивая среди своих подружек, следует просто почаще чем они улыбаться.

Дальше были «Undecided», «Oh, Yes», «The Dipsy Doodle», «Sing Me а Swing Song», «Take Another Guess», и «If Dreams Come True», спетые вместе с Ужббом. Однако Уэбб умер в 1939 году, и Элла стала лидером его оркестра, и занимала этот пост до самого его распада  ы 1942 году.

Тогда певица переключается на баллады. Она выступает с известными вокальными группами, такими как «Фо кис», «Дельта Ритм Бойз», «Инк Спотс». И снова Элла занимает верхушки парадов благодаря выпущенной в 1944 году пластинке «Into Each Life Some Rain Must Fall». Совместо с Луи Джорданом, она продает чуть больше миллиона экземпляров своего альбома «Stone Coid Dead in the Market».

Элла Фицджеральд дважды выходила замуж. Первый муж 1941-1943 годов был рабочим-докером на имя Бенни Корнегей. Второй брак продолжался всего 5 лет. В 1946 у Эллы появляется личный менеджер Норман Гранц, тот, что основал антрепризу «Джаз в филармонии». Он сыграл особую роль в карьере певицы, ведь после Уэбба Элла нашла в нем наставника и учителя. Гранц воспитал в Элле звезду своего оркестра. Затем вывел из труппы, и у певицы начались сольные концерты, сопровождаемые трубами, фортепиано и ударными инструментами.

Именно тогда, под руководством Нормана Гранца Элла своим «скэтом», себто импровизациями, лишенными слов, добилась уважения к вокалисткам в джазе не меньшего, чем к инструменталстам виртуозам. С помощью своих хитов «Как высоко до луны» и «Леди, будьте добрыми» Элла сумела доказать, что имеет талант импровизации, позволявший ей просто «вести диалог» с известными солистами и музыкантами. Тогда у нее был стиль не только исполнительницы – все в ее характере подходило под описание автора и создателя. Эту черту импресарио старался в ней подчеркивать.

В 1947 году вышла песня «Как высоко луна», продемонстривовавшая амплитуду голоса исполнительницы. Потом была «Mack The Knife», оставившая позади и Бобби Дарина и Фрэнка Синатру.

В те же года она выпускает монографические пластинки, т.н. songbooks, посвященные класикам бродвейских мюзиклов, начиная от Джорджа Гершвина и заканчивая Коулом Портером. Тогда Гершвин записал оперу «Порги и Бесс», где все партии исполнялись лишь двумя вокалистами – Луисом Армстронгом и Эллой Фицджеральд. Этот эксперимент стал настолько успешным, что его повторил Кармен Макрэй и Сэмми Дейвис, Клио Лэйн и Рэй Чарльз, а также культовая панк-группа с названием «When People Were Shorter».

В тот период американский мюзикл именно благодаря Элле и группе ее аккомпаниаторов приобретает абсолютно новое музыкальное измерение, рождая новый жанр – песенный цикл-альбом заменяет избранные «коронные номера» из театральных постановок. Айра Гершвин с удивлением признался, что не знал, что их песни настолько хороши в обработке Эллы Фицджеральд.

Чтобы сделать записей на пластинки, Гранц решил взять весь репертуар известных композиторов мюзиклов Америки. Таким образом, пение певицы сопровождали самые лучшие оркестры, которые в составе порой даже содержали струнные инструменты. Элла исполнила практически все произведения Харта и Роджерса, Джорджа Гершвина, Ирвинга Берлина, Коула Портера и Джерома Керна.

Так ее репертуар включал уже и «Saint Louis Blues», и старые песни чернокожих музыкантов, и бразилськую «Bossa Nova», и, естественно, популярные джазовые и эстрадные композиции.

Альбомы Эллы Фицджеральд 50-х годов навсегда останутся символом плодотворнейшей эпохи музыки США. Эта певица совершила чуда – она воспроизводила тексты, находила в них скрытые сокровища и пользовалась ими.

К 70м годам голос стал Эллы Фицджеральд стал слабеть. Она выступала только под аккомпаненмент акустической гитары, на который играл Джо Пасс. И несмотря на слабость в голосе, она сохранила юношеский тембр, благодаря которому ее песни оставались задорно мальчишескими.

Она первой заинтересовалась работами еще тогда молодых Маккартни и Леннона. Избегала политики, хотя и выступила на концерте Синатры, организованном в поддержку Кеннеди.

Более 20 лет Элла прожила в квартале Беверли-Хиллз, рядом стеми голливудскими звездами, которыми она тогда восхищалась. Безмятежная жизнь была наполнена такими занятиями, как вязание, семейный просмотр телепередач, выезд за покупками в круные магазины. Со временем голос Эллы становился глубже и переливался оттенками, но здоровье становилось все хуже. В авугсте 1985 г. она слегла в больницу с жидкостью в легких, прекратив турне. Через год ее снова положили в больницу, но уже по причине больного сердца. Ей сделали операцию.

В начале восьмидесятых - начале девяностых годов она продолжала выступать на джазовом фестивале Нью-Йорка, что было событием года для ее поклонников. Элла ужасалась от одной мысли об отдыхе, поскольку и так много сидела дома.

В 1990 она снова легла в больницу, когда была на гастролях в Голландии. Умерла она 15 июня 1996 г., во сне, в своем доме на Беверли-Хиллз. В тот день президент Соединенных Штатов Америки Билл Клинтон выразил искренние сожаление, что мир покинула женщина, олицетворявшая собою талант, изящество и класс.